インターネットビジネスやWeb2.0といったものを題材とした講演やセミナーなどに行くと、『日本は8500万人もネットユーザーがいる』『すでにウェブは一般的なインフラになった』等々といった説明がされることが多い。
8500万人というと、老若男女の10人に6人（65％）がインターネットを使っている計算ということだ。
この手の話を聞くと、どうも現実の感覚と少し違うような気がしてならない。
というのも、私の周りだけでも『65％』の人がインターネットを使っているとは、とても思えないのだ。周辺の年代は一番ネットを使っていると思われる20～30才だし、住んでいるのもネットが整備されている都市圏の人が多い。それでもインターネットを『使っている』のは正直30％がよいところだと思う。
で、8500万人の根拠は何か？を色々と調べてみると、総務省発表の「インターネット白書」なことが多い。その中（2006年度版）にはこう書いてある。
全国人口の１億２７７１万人（２００５年１０月の推計値）のうち、６歳以上で過去１年間にインターネットを利用したことがある人数
やっぱりそうか、という感じだが、『使っている』のではなく『使用したことがある』なのである。また、この数値にはモバイルインターネットも含まれているようなので、8500万人は少し多すぎだと思う。使っているレベルによって変わってくると思うが、「週に3日はネットをする」くらいの条件にすると、1000万人も厳しいのではないだろうか。
『8500万人などと言われるとすでに成熟産業であり、そろそろ斜陽なんじゃないか？』と思っていたので、正直ほっとする。
まだまだ使っていない人がいて、これから増える可能性は多くある。また、ただ単なる利用者数増ではなく、ネットとの距離感の深みも増えていくはずだ。
「週に3日は使っている」のが既に8500万人いると仮定していた人、それを信じていた人（いるのか？）には、今後も大きく成長する可能性があるということで、少し嬉しい？トリックでした。
